嗅觉，作为人类五感之一，宛如一位忠诚且敏锐的伙伴，始终默默陪伴在我们身边，引领我们感知世界中那丰富多彩的气味。当我们沉浸于美食的享受时，嗅觉总是率先出击，精准捕捉食物散发的诱人香气，为味觉体验添砖加瓦，让美食在口中绽放出更加美妙的滋味。然而，倘若你以为嗅觉仅仅局限于在享受美食时发挥作用，那可就大大低估了我们鼻子的神奇能力。实际上，鼻子不仅能助我们享用美食，还能成为我们“闻”出疾病的得力助手。
总闻到臭味，警惕鼻咽癌来袭
在世界癌症的版图上，鼻咽癌有着独特的分布特点。据相关研究[3]显示，全球约 80%的鼻咽癌患者集中在我国的南方地区，堪称名副其实的“中国特色癌症”，尤其在两广地区更为常见。这种癌症在早期极为狡猾，它不像一些肿瘤那样可以通过触摸或肉眼观察发现。随着肿瘤细胞在鼻咽部不断分裂、增殖，部分细胞会发生坏死，同时细菌也会趁机滋生。此时，患者往往会隐约闻到一种别人难以察觉的臭味，这种臭味如同一个神秘的信号，却常常被患者忽视。不少患者为此四处寻找臭味的来源，却万万没想到，臭源竟是自己。
除了闻到臭味这一独特表现外，鼻咽癌还常常伴随其他四种典型症状。其一，涕中带血，有时表现为回吸痰中带血，这是鼻咽癌较为常见的早期信号之一，但由于出血量通常较少，很容易被患者误认为是普通的鼻腔干燥或上火所致。其二，早期患者会出现鼻塞、耳鸣、耳塞等症状。鼻塞可能是由于肿瘤堵塞了鼻腔通道，而耳鸣、耳塞则可能是因为肿瘤压迫了咽鼓管，影响了中耳的正常功能。随着病情的恶化，肿瘤还可能损伤听神经，导致听力下降甚至丧失。其三，间歇性头痛也是鼻咽癌的常见症状之一。在疾病早期，头痛可能只是偶尔发作，容易被患者忽视。但如果拖延治疗，头痛会逐渐转变为持续性头痛，严重影响患者的生活质量。其四，颈部淋巴肿大，患者可能会在颈部摸到异常的硬块。这些硬块通常质地较硬，活动度较差，且会随着病情的发展逐渐增大。
鼻咽癌之所以让医生头疼，除了早期诊断难度较大外，还与其生长位置的特殊性有关。鼻咽位于头部深处，周围毗邻许多重要的脑部器官。肿瘤生长在这里，很容易侵犯至颅底，使得手术治疗难以完全切除病灶。因此，在大多数情况下，医生只能选择放疗作为主要的治疗手段，而且越早发现，治疗效果越好。然而，由于人们对鼻咽癌的认识不足，重视程度不够，超过 70%的患者在确诊时已经处于中晚期。相关研究[3]指出，鼻咽癌晚期患者的 5 年存活率不高于 40%，这一数据无疑给我们敲响了警钟，提醒我们要重视鼻咽癌的早期筛查和预防。
此外，有研究[1]探讨了 CCR7、VEGF 与鼻咽癌患者临床病理特征及预后的关系，这有助于我们更深入地了解鼻咽癌的发病机制和预后影响因素，为临床治疗提供更有针对性的依据。而另一项研究[2]发现，核外泌体 HMGB3 由鼻咽癌细胞分泌后，可通过诱导血管生成来促进肿瘤转移，这进一步揭示了鼻咽癌发生发展的复杂分子机制。
不同疾病，散发各异气味
在中国，靠鼻子看病并非天方夜谭。中医讲究“望闻问切”，其中的“闻”并非高深莫测，普通人也可以通过观察他人或自己呼出的气味，对健康状况做出初步判断。
当呼出的气体中混合着腐烂、腥臭的味道时，很可能是肺部出现了问题。肺部感染、肺脓肿、肺气肿、慢性支气管炎以及晚期肺癌等疾病，都可能导致这种异常气味的产生。对于长期吸烟的人来说，呼出的气体中还会带有明显的烟臭味，这也是肺部健康受损的一个信号。
肝病患者的呼气中常常会散发出臭鸡蛋味。这是因为肝脏受损后，无法正常分解食物中的蛋氨酸，导致蛋氨酸在体内转化为硫化物。这些硫化物随着呼吸和排尿排出体外，就会产生难闻的臭鸡蛋味。
胃病患者也可能出现特殊的体味。当发生幽门梗阻或狭窄时，食物会在胃内长期滞留，经过发酵后产生酸臭味。反流性食管炎患者也会出现类似情况，胃酸反流至食管，释放出酸味。此外，幽门螺杆菌感染也是导致胃部产生酸臭味的原因之一，这种细菌产生的硫化物与臭鸡蛋的味道相似。
糖尿病患者体内胰岛素含量过低，会导致糖类、脂肪、蛋白质代谢紊乱。此时，丙酮酸会在体内过量堆积，散发出烂苹果味。这种气味不仅会出现在患者的呼气中，就连尿液和汗液也会带有这种特殊味道。
肠癌患者可能会出现腥臭味的屁或粪便。虽然屁臭、屎臭在一定程度上是正常的生理现象，但如果气味异常腥臭，可能是消化道出血、便血的表现，严重时甚至可能是肠癌的征兆。
女性生殖器官感染滴虫、细菌、霉菌后，除了白带会变色变性外，还会伴有鱼腥味。这种情况可能是阴道炎、宫颈息肉，甚至是宫颈癌的早期信号，女性朋友们一定要引起重视。
突然闻不到，背后暗藏疾病风险
能够及时“闻”到疾病征兆固然是好事，但人类对气味的辨别存在一个适应期。有些我们已经习以为常的味道，闻久了就会感觉不到，就像狐臭人群能臭到别人，却熏不到自己一样。然而，如果有一种突然的刺激味道，别人能闻到，你却闻不到，这可不是什么好事。
慢性鼻炎和鼻窦炎是导致嗅觉减退的常见原因。慢性鼻炎患者常常会感觉嗅觉减退，或者自己觉得闻到的气味很淡。而鼻窦炎往往与慢性鼻炎同时存在，它不仅会导致嗅觉减退或丧失，还可能引发一系列并发症，累及大脑、眼睛等重要器官。
老年痴呆患者在早期也可能会出现嗅觉功能减退、气味识别能力异常的症状。这是因为老年痴呆是一种发生在大脑中的病变，病变过程可能会影响到嗅觉神经，导致嗅觉功能下降。
帕金森患者的嗅觉减退是一种非运动症状，而且往往早于运动症状出现。在国际指南中，嗅觉减退已经被列为帕金森病的诊断标准之一。然而，由于很多人对这一症状缺乏认识，很容易将其忽视，从而延误了诊断和治疗。
头部肿瘤也可能导致嗅觉异常。例如嗅沟脑膜瘤，这是一种良性脑肿瘤，但由于其生长部位靠近嗅神经，会对嗅神经造成压迫，导致患者出现嗅觉障碍。
此外，嗅觉异常还可能与长期服用某些药物，或者长期暴露在空气污染的地方有关。因此，我们要学会善用自己的五感，及时发现身体的异常变化。嗅觉这个看似不起眼的感觉，或许能在关键时刻救我们一命。在日常生活中，我们要关注自己的嗅觉变化，一旦发现异常，应及时就医检查，以便早期发现疾病，早期治疗。
参考文献
[1]CCR7、VEGF与鼻咽癌患者临床病理特征及预后的关系 中国老年学杂志
[2]Zhang K, Liu D, Zhao J, et al. Nuclear exosome HMGB3 secreted by nasopharyngeal carcinoma cells promotes tumour metastasis by inducing angiogenesis[J]. Cell Death Dis, 2021, 12(6): 554.
[3]Wu L, Li C, Pan L. Nasopharyngeal carcinoma: A review of current updates. Exp Ther Med, 2018, 15(4): 3687 - 3692.
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